Li Yuanyuan 李媛媛
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Billet de cinq pièces d'argent titré à 73% (Tainan)
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Ce billet a été émis par le Bureau général des monnaies officielles d'argent  (Guan yin qian piao zong ju) à Tainan le 10 septembre 1895 (22e jour du 7e mois de la 21e année de l'ère Guangxu). Son montant est de cinq pièces en alliage d'argent titré à 73% d'argent fin (qi san ping yin : les deux chiffres 7 et 3 étant trancrits en chiffres dit de Suzhou ou Suzhou ma).

L'histoire de ce billet mérite d'être contée. Après que l'empire Qing eut signé, le 17 avril 1895, le traité de Shimonoseki par l'article 2(b) duquel il cédait à perpetuité sa souveraineté sur l'île de Taiwan  (ainsi que sur celles de Penghu) aux Japonais, puis  le 23 mai 1895, après une tentative pour obtenir la protection de la France, l'île promulga avec le soutien du gouverneur impérial, Tang Jingsong, la Déclaration d'indépendance de la République démocratique de Taiwan (Taiwan minzhuguo duli xuanyan), république qui ne dura que 148 jours mais qui eut le temps non seulement de se doter d'un  drapeau (le « drapeau au tigre jaune », huanghu qi) mais encore de battre monnaie.

Drapeau de la République démocratique de Taiwan
Le drapeau au tigre jaune
 

De fait Tang Jingsong n'assura la présidence de l'éphémère république que dix jours durant avant de s'enfuir le 5 juin. C'est le général Liu Yongfu  qui lui succède - celui-là même qui s'était illustré durant la rébellion des Taiping avant de se réfugier au Vietnam où il participa à la tête de ses Pavillons noirs à la lutte contre l'invasion française. Il quitte Taipei pour Tainan où, pour permettre à ses troupes de survivre, il décide d'émettre des billets au porteur dont l'avantage sur de simples bons du Trésor était de pouvoir servir d'instrument de paiement.

Une première série d'émisions eut lieu au cours du mois de juin 1895 sous l'égide du magistrat Zhong agissant au nom du gouvernement de Tainan (Huli Tainan zhengfu zhengtang Zhong) ; leur valeur faciale était de une, cinq et dix pièces d'argent. Une seconde série d'émissions eut lieu à partir du 31 juillet sous l'égide du Bureau général des monnaies officielles d'argent (Guan yin qian piao zong ju) ; leur valeur faciale était de une [cliquer ici pour voir un exemple], cinq et dix pièces d'argent ainsi que de cinq cents sapèques. Devant les difficultés grandissantes pour garantir la libre circulation de ces billets, leur émission est interrompue le 6 septembre ; Liu Yongfu constitue alors une Société pour la protection du gouvernement de Tainan (Tainan zhengfu anquan gongsi) chargée de remettre des actions d'une valeur de cinq pièces d'argent en échange de ravitaillement. Liu Yongfu apparaît souvent comme un héros populaire de la lutte anti-japonaise ; les historiens semblent plus réservés et hésitent pour le définir entre « bandit au grand cœur » et « opportuniste ».

 

Tang Jingsong Liu Yongfu
Tang Jingsong Liu Yongfu

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© Thierry Pairault 2001-2006 — dernière mise à jour le 15/11/2006